첫 승 기다리는 풀럼, 브루노의 맨유를 멈출 수 있을까?

풀럼(Fulham)과 맨체스터 유나이티드(Manchester United)가 한국시간 9월 21일 오전 0시 30분 크레이븐 코티지에서 프리미어리그 5라운드를 치른다. 풀럼은 0승 1무 3패로 아직 첫 승이 없고, 맨유도 1승 1무 2패라 출발이 매끄럽지 않다. 순위는 각각 19위와 13위지만 어느 쪽도 현재 성적만으로 여유를 말하기 어렵다.

브루노와 음뵈모가 만든 차이

맨유에서 먼저 볼 선수는 브루노 페르난데스(Bruno Fernandes)다. 현재 리그 3골 1도움으로 득점과 마지막 연결에 모두 관여하고 있다. 브라이언 음뵈모(Bryan Mbeumo)도 2골을 넣었다. 공격의 한쪽이 막혀도 다른 마무리 선택지가 있다는 점은 맨유에 무게를 싣는 근거다.

풀럼은 조쉬 킹(Josh King)이 2골로 팀 내 득점 선두다. 곤살로 가르시아(Gonzalo García)와 세사르 팔라시오스(César Palacios)는 한 골씩 보탰다. 풀럼이 승리하려면 맨유의 공격을 막는 것에서 끝나지 않고, 공을 따낸 뒤 이 선수들이 전방에서 고립되지 않게 연결해줘야 한다. 첫 승이 급하다고 한꺼번에 앞으로 나가면 브루노에게 역습을 출발시킬 공간을 줄 수 있다.

직전 맞대결은 맨유가 한 골 차로 이겼다

올해 2월 리그 맞대결에서는 맨유가 3대2로 이겼다. 다만 지난해 8월 풀럼 홈 경기는 1대1이었다. 최근 결과가 맨유의 우세를 보여주는 동시에, 원정에서 쉽게 벌릴 경기라고 단정하기 어려운 이유도 여기에 있다. 지난 점수만 그대로 가져오기보다 이번 경기의 첫 득점 이후 전개를 봐야 한다.

맨유가 먼저 앞서면 풀럼이 동점을 위해 전진하는 과정에서 음뵈모가 활용할 공간이 늘어날 수 있다. 반대로 풀럼이 선제골을 넣고 간격을 좁혀 버티면 맨유는 공격에 더 많은 인원을 써야 한다. 이때 풀럼의 빠른 전환이 살아나면 원정팀의 계획이 복잡해진다.

승부를 가를 부분

• 브루노가 전방으로 향하는 패스와 슈팅을 편하게 선택하는지, 풀럼이 그 주변 공간을 먼저 닫는지가 중요하다.
• 풀럼은 킹에게 공이 도달한 뒤 지원이 따라오는지 봐야 한다. 한 번의 전진으로 공격이 끊기면 수비 부담만 반복될 수 있다.
• 맨유 역시 네 경기에서 두 번 졌다. 팀 이름만 보고 큰 점수 차 승리까지 기대하기에는 위험이 있다.

선택은 맨체스터 유나이티드 승

현재 득점에 관여하는 선수들의 기록과 직전 맞대결을 함께 보면 맨유 쪽을 조금 더 높게 평가한다. 다만 풀럼 홈에서의 접전 가능성을 감안해 큰 핸디캡보다는 일반 승패 관점의 선택이다. 브루노·음뵈모의 출전 여부가 달라지면 공격 조합도 다시 봐야 한다.