첫판부터 대만, 한국 야구는 불펜까지 길게 봐야 한다

한국 야구 대표팀이 한국시간 9월 21일 오후 6시 30분 오카자키 시민구장에서 대만과 아이치·나고야 아시안게임 B조 첫 경기를 치른다. 한국은 대만·태국·홍콩과 같은 조다. 첫 경기부터 조 상위권 경쟁에 영향을 줄 상대를 만나는 만큼, 선발투수 한 명의 이름만으로 승부를 단순하게 보기 어렵다.

투수 11명, 한 경기만 치르는 대회가 아니다

한국의 최종 명단은 투수 11명과 야수 13명, 총 24명이다. 예선 시작부터 결승까지 최대 여섯 경기를 치르는 일정이라 첫날부터 모든 투수를 소모할 수는 없다. 그렇다고 첫 경기라는 이유로 중요한 고비를 그대로 넘길 수도 없다. 선발이 몇 이닝을 안정적으로 책임지고 다음 투수에게 넘기느냐가 대만전의 큰 변수다.

대표팀에는 곽빈·소형준·오원석과 박영현·조병현 등이 소집됐다. 선발로 이닝을 길게 가져갈 수 있는 자원과 뒤를 맡을 자원이 있다는 점은 긍정적이다.

중심 타선의 힘을 주자 있는 상황에 연결해야

야수 명단에는 김도영·문보경·노시환과 김주원 등이 포함됐다. 장타를 기대할 수 있는 선수들이 모였어도, 국가대표 경기에서는 각자 소속팀에서 맡던 역할과 다른 타순에 설 수 있다. 좋은 타자가 있다는 사실과 당일 공격이 매끄럽게 이어진다는 것은 별개의 문제다.

이 경기에서는 큰 타구 하나만 기다리기보다 앞선 타자가 출루한 뒤 다음 타석으로 기회를 이어가는 흐름을 높게 본다. 초반에 주자를 남기는 장면이 반복되면 투수도 실점하지 말아야 한다는 부담을 받는다. 반대로 먼저 점수를 만든 뒤 수비에서 불필요한 출루를 줄이면 준비된 투수들을 계획에 맞춰 쓰기가 한결 수월해진다.

소집 이후 준비와 실전은 다르다

대표팀은 9월 14일 소집돼 15일부터 고척스카이돔에서 훈련을 시작했다. 함께 호흡을 맞출 시간을 확보한 것은 장점이지만 첫 실전의 긴장까지 없애주지는 않는다.

• 초반 볼넷과 수비 실책으로 상대에게 편하게 주자를 내보내는지 먼저 봐야 한다.
• 한국의 중심 타선 앞에 주자가 얼마나 쌓이는지, 득점 기회가 다음 타자까지 연결되는지가 중요하다.
• 접전이 이어질 때 투수 교체로 실점을 끊을 수 있는지가 마지막 승부처가 될 수 있다.

한국 승을 보지만, 첫 경기의 변수를 남겨둔다

선택은 한국 승이다. 프로 무대에서 역할을 맡아온 투수들과 중심 타선의 구성을 긍정적으로 평가한다. 다만 첫 경기에서 볼넷과 실책으로 주자를 쌓아주면 좋은 선수 구성도 힘을 쓰기 어렵다. 초반 제구와 수비 집중력이 흔들리지 않는지가 중요하다. 큰 점수 차 승리나 총득점까지 한꺼번에 기대하기보다 일반 승패로 접근한다.